Thor

Autres noms : Thunar, Thunor, Thonaraz/Thunoraz (archaique), Donar, Thonar, Veurr, Veudr, Veodr, Vingthor, Wigithonar (fibule de Normendorf), Sonnung.

Ascendants: Odin & Jord

Epouse: Sif

Descendants : Magni, Modi une fille, Thrude , Ull

Demeure : Bilskirnir (« Etincelante »), Thrudheim (le « monde de la force ») ou Thrudvang (le « champ de la force »)

Attributs : marteau Mjollnir, char tiré par deux boucs, ceinture de force Megingjord et gant de fer Jarngreip, baguette Gridharvol

Caractéristique : géant roux et fort au regard perçant, grand mangeur et buveur

Animaux associés : les boucs Tanngrisnir et Tanngnjostr

Fonctions principales : dieu guerrier, du tonnerre et de la foudre

Symbolisme : force, loyauté, droiture, fécondité

Fête : 11 novembre (fête traditionnelle des guerriers, bien avant 1918)

Comme Odin, la personnalité complexe de Thor mériterait de très longs développements et nous nous contenterons ici d'évoquer les traits essentiels.

Le nom Thunar signifie le « tonneur » (ce qui l'associe immédiatement à la foudre, comme Jupiter). Fondamentalement, Thor est un dieu de la guerre et de la force brute. En ce sens, on dit souvent qu'il correspond à la force primordiale des géants auxquels il va souvent se mesurer. Ce dieu guerrier typique de deuxième fonction (dans une acception dumézilienne) va pourtant être également considéré comme un dieu de fécondité ( mais la foudre – et la pluie – ont une influence sur les récoltes). Il préside fréquemment aux mariages. Alors que Odin et Freya se partagent les guerriers morts, Thor curieusement reçoit les serfs morts. Tout cela confirme la difficulté de reproduire anciennement la tripartition fonctionnelle identifiée par Georges Dumézil dans le Nord, puisque l'on va même rencontrer Thor dans des joutes plus intellectuelles.

Ce portrait contrasté – le dieu guerrier également dieu de fécondité et des mariages – est ancien ( les très fortes ressemblances reliant Thor à l'indien Indra attestent de la très grande ancienneté du dieu nordique). Mais les nordisants modernes retiennent principalement du dieu sa dimension guerrière.

Il y a un antagonisme certain entre Odin et Thor. En tant que dieu de la guerre, Thor est celui de la guerre du peuple et des paysans, tandis que Odin sera celui des guerriers et des confréries guerrières, et Tyr le dieu de la guerre martiale et judiciaire. Déjà, autrefois, Thor paraissait plus accessible, plus proche des hommes, que l'inquiétant – parce que lointain – Odin. Aujourd'hui encore, beaucoup de nordisants regardent Odin – Wotan avec quelque réticence et préfèrent se tourner principalement vers Thor ( c'est notamment le cas en Islande).

Plus que tout autre dieu, Thor était l' »ami». Il était associé à bien des actes de la vie ordinaire. Lorsque les colons voulaient s'établir sur une nouvelle terre, ils gravaient la figure du dieu guerrier sur les montants des hauts sièges sacrés et jetaient ces derniers à l'eau. Ils s'établiraient là où les piliers iraient s'échouer.